Hermans juicht, Katwijk buigt voor Eli Lilly: referendum weggestemd omdat de farmareus geen uitstel wil

In dit artikel:

Zes inwoners van Katwijk dienden volgens de regels een referendumverzoek in over de komst van een fabriek van farmaceut Eli Lilly. Ze verzamelden de vereiste driehonderd steunverklaringen en de referendumcommissie verklaarde het verzoek ontvankelijk. Toch besloot de gemeenteraad donderdag dat er geen referendum komt, omdat Eli Lilly niet met uitstel van zijn planning wilde instemmen.

De fabriek moet bijna veertig meter hoog worden op een terrein van twintig hectare langs het Valkenburgse Meer. Eli Lilly wil er medicijnen tegen diabetes en overgewicht produceren en investeert naar verwachting 3 miljard dollar. Tegen de plannen kwamen ruim achthonderd zienswijzen binnen, onder meer vanwege zorgen over water- en energiegebruik, veiligheid, uitzicht en recreatie. De fabriek zou ongeveer vijfhonderd banen opleveren.

Volgens wethouder Gerard Mostert moest het college op 2 oktober over de vergunning beslissen. Burgemeester Nathanaël Middelkoop adviseerde daarom het referendum af te wijzen, omdat het volgens hem geen praktisch effect meer zou hebben. De raad stemde daar donderdag mee in: SGP, DURF, VVD, PRO, ChristenUnie en D66 waren tegen; CDA, KiesKatwijk en GemeenteBelangen voor. De fabriek zelf werd met 28 tegen 4 stemmen goedgekeurd.

Minister Sophie Hermans noemde het project goed nieuws voor de economie, maar verwees milieukwesties naar de gemeente. Rijk en provincie investeren daarnaast 72 miljoen euro in de bereikbaarheid. Omdat het stroomnet voorlopig vol zit, wil Eli Lilly zelf gasturbines inzetten. Voor de productie en lozing van afvalwater zijn nog aanvullende vergunningen nodig, waardoor inwoners later opnieuw inspraak kunnen krijgen.